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Instalar aerotermia en climas fríos plantea siempre la misma duda: si la aerotermia saca calor del aire, qué hace cuando el aire está bajo cero. La duda es siempre la misma: si la aerotermia saca calor del aire, ¿qué hace cuando el aire está a cinco bajo cero? La respuesta corta es que sigue funcionando. La larga es que funciona peor, y que la diferencia entre una instalación que ahorra y otra que dispara la factura en enero se decide en el dimensionado, no en el equipo.
Aquí explicamos qué le pasa realmente a una bomba de calor cuando baja la temperatura, qué datos de catálogo miran los que saben y qué tiene que aparecer en tu presupuesto si vives en zona fría.
Respuesta rápida
- Los equipos actuales de gama alta declaran funcionamiento hasta -25 °C o -28 °C exteriores, según fabricante.
- Funcionar no es lo mismo que rendir: a medida que baja la temperatura exterior, el equipo entrega menos potencia y consume más.
- El dato que importa no es la potencia nominal a 7 °C, sino la potencia entregada a la temperatura de diseño de tu municipio.
- Si el equipo se queda corto, entra la resistencia eléctrica de apoyo, que produce calor a rendimiento 1 a 1. Ahí es donde se pierde el ahorro.
- El desescarche y el aire húmedo penalizan más que el frío seco: en zonas de niebla el rendimiento real baja aunque el termómetro no marque valores extremos.
Aerotermia en climas fríos: qué le pasa a una bomba de calor cuando baja la temperatura
Una bomba de calor no crea calor: lo mueve. Extrae energía del aire exterior y la transfiere al agua del circuito. Cuanto menor es la diferencia entre la temperatura del aire y la del agua que tiene que producir, menos trabajo hace el compresor y mejor rinde.
Cuando el aire exterior baja, pasan tres cosas a la vez:
- Hay menos energía disponible en el aire, así que el equipo entrega menos potencia calorífica.
- El compresor trabaja más para salvar un salto de temperatura mayor, así que el rendimiento instantáneo (el COP) cae.
- La vivienda pide más justo en ese momento.
Las tres curvas se cruzan en el peor sitio posible. Por eso el dimensionado no se hace con la temperatura media del invierno, sino con la temperatura de diseño de tu zona. Lo explicamos en qué potencia de aerotermia necesitas.
Hasta dónde llegan los equipos actuales
| Gama | Temperatura exterior mínima | Impulsión máxima sin resistencia |
|---|---|---|
| Daikin Altherma 3 H HT (R-32) | Hasta -28 °C | 70 °C con exterior a -15 °C |
| Daikin Altherma 4 Silent (R-290) | Hasta -28 °C | 70-75 °C con exterior a -15 °C |
| Mitsubishi Ecodan PUZ-WZ (R-290) | Hasta -25 °C en calefacción y ACS | 75 °C con exterior a -15 °C |
| Vaillant aroTHERM plus (R-290) | -25 °C | 70 °C |
Ese segundo dato es el que decide si puedes conservar los radiadores. Un equipo que da 75 °C con el exterior a -15 °C no necesita resistencia eléctrica en una instalación de radiadores antiguos; uno que se queda en 55 °C, sí. La comparación entre gamas está en Daikin Altherma frente a Mitsubishi Ecodan.
El desescarche: el factor que nadie menciona
Cuando la unidad exterior trabaja con aire frío y húmedo, se forma escarcha en el intercambiador. Para eliminarla, el equipo invierte el ciclo durante unos minutos: deja de calentar la casa y usa energía para derretir el hielo.
Eso implica dos cosas:
- El rendimiento estacional real es menor que el que sugiere el COP a un punto concreto.
- La humedad importa más que el frío absoluto. Un valle con niebla a 2 °C puede dar más ciclos de desescarche que una meseta seca a -5 °C.
Por eso conviene desconfiar de comparaciones basadas solo en la temperatura mínima. Y por eso el drenaje de condensados de la unidad exterior tiene que estar resuelto: en zona fría, el agua del desescarche acaba en hielo bajo el equipo si no hay desagüe.
Cómo leer el SCOP si vives en zona fría
El SCOP es el rendimiento medio a lo largo de una temporada completa. Los fabricantes lo publican para tres zonas climáticas europeas —fría, media y cálida— y a dos temperaturas de agua, 35 °C y 55 °C.
Un mismo equipo puede declarar más de 6 en clima cálido a 35 °C y bastante menos en clima medio a 55 °C. Si un comercial te enseña la cifra alta y tu casa está en el interior con radiadores, te está enseñando un número que no te corresponde. Pide siempre las dos coordenadas: zona y temperatura de agua. Está desarrollado en COP y SCOP en aerotermia.
El punto de bivalencia y la resistencia de apoyo
Casi todas las instalaciones llevan una resistencia eléctrica de apoyo. No es un defecto: es la reserva para los días extremos y para el ciclo antilegionela del agua caliente.
El punto de bivalencia es la temperatura exterior por debajo de la cual el equipo ya no puede cubrir solo la demanda y la resistencia empieza a ayudar. Cuanto más bajo esté ese punto, menos electricidad cara consumirás.
Lo que debes exigir en el presupuesto:
- A qué temperatura exterior está fijado el punto de bivalencia.
- Cuántas horas al año se estima que trabajará la resistencia.
- Potencia de la resistencia instalada y si el cuadro eléctrico y la potencia contratada la soportan.
Si nadie te da estos tres datos, nadie ha calculado la instalación.
Qué exigir si vives en zona fría
- Cálculo de cargas con la temperatura de diseño de tu municipio, no de la capital de provincia.
- Curva de potencia del equipo a esa temperatura, no la potencia nominal a 7 °C.
- Temperatura de impulsión necesaria para tus emisores y confirmación de que el equipo la alcanza sin resistencia.
- Punto de bivalencia y estimación de horas de apoyo eléctrico.
- Drenaje de condensados resuelto y unidad elevada sobre bancada, no apoyada en el suelo.
- Protección antihielo del circuito si el equipo es monobloc y circula agua por el exterior.
Si además tu vivienda es antigua y está poco aislada, revisa también aerotermia en casa antigua: retos reales y cómo resolverlos, donde tratamos pérdidas de calor, radiadores e instalación.
Si vives en una zona muy fría y tienes parcela, la geotermia mantiene el rendimiento con heladas. La comparamos con números en aerotermia vs geotermia.
Preguntas frecuentes
¿Se congela la unidad exterior?
Se forma escarcha, y el equipo la elimina solo con los ciclos de desescarche. El problema real no es la escarcha en el intercambiador sino el agua que cae al suelo: si no hay desagüe, se acumula hielo bajo la unidad. Es un fallo de instalación, no del equipo.
¿Necesito una caldera de apoyo?
En la mayoría de viviendas españolas, no. Los equipos de alta temperatura cubren el invierno completo si están bien dimensionados. Un sistema híbrido tiene sentido cuando ya tienes una caldera reciente y quieres aprovecharla para los días extremos, no como parche de un mal cálculo.
¿Cuánto sube la factura en los días más fríos?
Depende de cuánto trabaje la resistencia de apoyo. Ese es el consumo que se dispara, porque produce calor a rendimiento 1 a 1. Un equipo con el punto de bivalencia bien fijado apenas la usa; uno mal dimensionado tira de ella semanas enteras.
¿Es mejor un equipo de propano en zona fría?
Suele serlo cuando conservas radiadores, porque las gamas de R-290 alcanzan temperaturas de impulsión más altas sin apoyo eléctrico. Si vas a instalar suelo radiante y trabajarás a 35 °C, esa ventaja no la vas a usar. Lo comparamos en las mejores marcas de aerotermia.
¿Vives en zona fría y no sabes si el equipo que te ofrecen aguanta el invierno? Cuéntanos tu caso y te ayudamos a revisar el dimensionado y el punto de bivalencia antes de firmar.
Fuentes y más información
- IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía): organismo público de referencia en eficiencia energética y energías renovables en España.
- Código Técnico de la Edificación: documentos básicos DB-HE de ahorro de energía y exigencias de las instalaciones térmicas.
Artículo revisado en 2026. Los rangos de funcionamiento citados proceden de la documentación publicada por cada fabricante y varían según el modelo concreto. Contenido informativo de carácter general: el dimensionado de una instalación térmica debe realizarlo siempre una empresa instaladora habilitada.
